Quiénes somos: guía para recordarlo en el examen de ciudadanía

Estudia el capítulo Quiénes somos (Who We Are) de Discover Canada. Trata de la identidad canadiense y de los tres pueblos que la guía llama fundadores. También trata de las Primeras Naciones, los inuit y los métis, de la historia de los tratados y los internados, de las dos lenguas oficiales y de la diversidad del Canadá de hoy. Calcula unos 12 minutos de lectura, más tiempo extra para las tarjetas.

Cuando la guía da una cifra, esta página da la cifra de la guía, porque el examen se basa en ella; la lección Quiénes somos señala lo que ha cambiado desde entonces. La guía usa términos más antiguos: «Aboriginal peoples» (pueblos aborígenes) y, en un lugar, «Indian» (indio). Hoy el término colectivo habitual es pueblos indígenas, es decir, las Primeras Naciones, los inuit y los métis. Las Primeras Naciones son uno de los tres pueblos, no un nombre para todos ellos (Gobierno de Canadá). Esta página usa los términos actuales; las preguntas del examen y sus opciones de respuesta todavía pueden decir «Aboriginal» (aborigen).

Discover Canada, Who We Are

1. La identidad canadiense y los pueblos fundadores

El capítulo empieza con la manera en que Canadá se ve a sí mismo. Canadá es conocido en todo el mundo como un país fuerte y libre, y los canadienses están orgullosos de su identidad única. Canadá ha heredado la tradición constitucional ininterrumpida más antigua del mundo. Según la guía, es la única monarquía constitucional de América del Norte. Sus instituciones mantienen un compromiso con la Paz, el Orden y el Buen Gobierno (Peace, Order and Good Government). Es una frase clave del documento constitucional original de Canadá, de 1867: el Acta de la América del Norte Británica (British North America Act). Según la guía, los canadienses creían en la libertad ordenada, la iniciativa empresarial, el trabajo duro y el juego limpio. Eso les permitió construir una sociedad próspera en un entorno difícil, desde el Atlántico hasta el Pacífico y hasta el Círculo Polar Ártico. Por eso, poetas y compositores aclamaron a Canadá como el «Gran Dominio» (Great Dominion). Lee esta sección de la lección.

A continuación, la guía presenta su planteamiento central: para entender qué significa ser canadiense, es importante conocer a los tres pueblos fundadores, es decir, los aborígenes, los franceses y los británicos. Tómalo como la manera en que la guía cuenta la historia, no como una clasificación de los canadienses. El propio capítulo dice después que «otros grupos» también sentaron las bases del país, y su última sección trata de una sociedad formada por muchos pueblos.

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2. Las Primeras Naciones, los inuit y los métis

La guía empieza por el primero de sus pueblos fundadores. Esta parte sigue los datos de la guía, pero usa los nombres actuales. Se cree que los antepasados de los pueblos indígenas migraron desde Asia hace muchos miles de años. Ya estaban bien establecidos aquí mucho antes de que llegaran los exploradores europeos. Las culturas de las Primeras Naciones eran diversas y llenas de vida. Tenían sus raíces en creencias religiosas sobre su relación con el Creador, con el entorno natural y entre ellos. En el Canadá de hoy, dice la guía, los pueblos indígenas disfrutan de un orgullo y una confianza renovados. Han logrado importantes avances en la agricultura, el medio ambiente, los negocios y las artes. Lee esta sección de la lección.

La guía dice que el término «Aboriginal peoples» (pueblos aborígenes) se refiere a tres grupos distintos. Esto es lo que dice de cada uno, con una nota actual cuando hace falta:

• Primeras Naciones. La guía usa la palabra «Indian» (indio) para todas las personas aborígenes que no son inuit ni métis. Dice que el término Primeras Naciones (First Nations) empezó a usarse en la década de 1970. Hoy, según la guía, aproximadamente la mitad de las personas de las Primeras Naciones vive en tierras de reserva, en unas 600 comunidades. La otra mitad vive fuera de las reservas, principalmente en centros urbanos. Son comunidades y hogares en todo el país, no una región.
• Inuit. El nombre significa «la gente» en la lengua inuktitut. Según la guía, los inuit viven en comunidades pequeñas y dispersas por todo el Ártico. Su conocimiento de la tierra, el mar y la fauna les permitió adaptarse a uno de los entornos más duros de la Tierra. Los inuit también viven en otras partes de Canadá, incluidas las ciudades: en el Censo de 2021, el 31 % de los inuit vivía fuera de Inuit Nunangat, la patria inuit en el Norte (Statistics Canada).
• Métis. Un pueblo distinto. La guía describe a los métis como personas de ascendencia mixta indígena y europea, de origen tanto francófono como anglófono. Dice que la mayoría vive en las Provincias de las Praderas. Hay dos cosas que conviene entender más allá de esa descripción. Primero, la ascendencia mixta por sí sola no hace que una persona sea métis. El Consejo Nacional Métis (Métis National Council) define a una persona métis como alguien que cumple estas condiciones: se identifica a sí mismo como métis, es distinto de otros pueblos indígenas, tiene ascendencia histórica de la Nación Métis y es aceptado por la Nación Métis. Es una identidad arraigada en comunidades históricas propias y en una cultura propia (Métis National Council). Segundo, el michif es una lengua métis; Discover Canada lo describe como un «dialect» (dialecto) (Métis National Council).

Las proporciones de la guía: aproximadamente el 65 % de las personas aborígenes son de las Primeras Naciones, el 30 % son métis y el 4 % son inuit. En otra parte, en su capítulo sobre el gobierno, la guía señala dos cosas. Las Primeras Naciones tienen jefes de banda y consejeros con importantes responsabilidades en las reservas, entre ellas la vivienda y las escuelas. Y las organizaciones aborígenes provinciales, regionales y nacionales son una voz para las Primeras Naciones, los métis y los inuit en sus relaciones con los gobiernos federal, provinciales y territoriales.

Lo que ha cambiado desde la guía. En el Censo de 2021, 1,8 millones de personas se identificaron como indígenas: un 58 % de las Primeras Naciones, un 35 % métis y un 4 % inuit (Statistics Canada). Hay más de 630 comunidades de las Primeras Naciones (Gobierno de Canadá). La cifra de los métis también ha cambiado. En el Censo de 2021, menos de la mitad de las personas que se identificaron como métis vivía en las Provincias de las Praderas. Ontario tenía la mayor población métis, seguida de Alberta. Se trata de un recuento del censo basado en la autoidentificación, no de un recuento de ciudadanos de la Nación Métis (Statistics Canada). Aprende las cifras de la guía para el examen, pero ten presente que el país ha cambiado.

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3. Los tratados y los internados

Los derechos aborígenes y los derechos de los tratados están en la Constitución canadiense. Los derechos territoriales se garantizaron por primera vez con la Proclamación Real (Royal Proclamation) de 1763, emitida por el rey Jorge III. Esa proclamación estableció la base para negociar tratados con los recién llegados. La guía añade una matización esencial: esos tratados no siempre se respetaron plenamente. Lee esta sección de la lección.

Según la guía, desde los años 1800 hasta la década de 1980, el Gobierno federal envió a muchos niños indígenas a internados (residential schools). El objetivo era educarlos y asimilarlos a la cultura canadiense dominante. Las escuelas tenían poca financiación y causaron sufrimiento a los alumnos; algunos sufrieron maltrato físico. Las lenguas y las prácticas culturales indígenas estaban prohibidas en su mayor parte. En 2008, Ottawa pidió perdón formalmente a los antiguos alumnos.

Lo que el resumen de la guía omite. Durante más de 150 años, más de 150 000 niños de las Primeras Naciones, inuit y métis fueron separados de sus familias y comunidades. Los llevaron a escuelas que a menudo estaban lejos de casa, y muchos nunca regresaron. La primera escuela dirigida por una iglesia abrió en 1831. En la década de 1880, el Gobierno federal ya financiaba internados en todo Canadá, con la intención explícita de separar a los niños de sus familias y sus culturas. Los niños recibían castigos duros por hablar sus propias lenguas, y miles sufrieron abusos físicos y sexuales. La Comisión de la Verdad y la Reconciliación llegó a esta conclusión: las escuelas fueron «un intento sistemático, patrocinado por el gobierno, de destruir las culturas y las lenguas aborígenes y de asimilar a los pueblos aborígenes para que dejaran de existir como pueblos distintos». La Comisión llamó a esa intención genocidio cultural. El daño a las familias y comunidades continúa hoy (National Centre for Truth and Reconciliation). Las tarjetas de recuerdo de abajo piden las palabras de la guía, porque son las que usa el examen.

Lo que ha cambiado desde la guía. La fecha final de la guía, la década de 1980, hace que el período parezca más corto de lo que fue. Las escuelas gestionadas por el Gobierno federal funcionaron entre 1867 y 1996 (Gobierno de Canadá). La disculpa de 2008 es el dato que pregunta el examen; la lección explica más sobre lo que vino después.

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4. El inglés y el francés: lenguas y comunidades

La guía presenta la lengua como un hecho oficial y también como la historia de unos pueblos. Primero, los hechos oficiales. Según la guía, la sociedad canadiense procede en gran parte de las civilizaciones cristianas de habla inglesa y de habla francesa que los colonos trajeron de Europa. El inglés y el francés son las lenguas oficiales del país. La ley obliga al Gobierno federal a ofrecer servicios en las dos lenguas en todo Canadá. La guía cuenta 18 millones de anglófonos, es decir, personas que tienen el inglés como primera lengua, y 7 millones de francófonos. La mayoría de los francófonos vive en Quebec, pero un millón vive en Ontario, Nuevo Brunswick y Manitoba, y hay una presencia más pequeña en otras provincias. Nuevo Brunswick es la única provincia oficialmente bilingüe. Lee esta sección de la lección.

El Parlamento aprobó la Ley de Lenguas Oficiales (Official Languages Act) en 1969. Tiene tres objetivos principales:

• establecer la igualdad entre el francés y el inglés en el Parlamento, en el Gobierno de Canadá y en las instituciones sujetas a la Ley;
• mantener y desarrollar las comunidades de lengua oficial en situación minoritaria;
• promover la igualdad del francés y el inglés en la sociedad canadiense.

Según la guía, los anglófonos y los francófonos han convivido en colaboración y en tensión creativa durante más de 300 años. Además, para hacerte ciudadano debes tener un conocimiento adecuado del inglés o del francés; los solicitantes adultos de 55 años o más están exentos. Lee la sección sobre las lenguas oficiales en la lección sobre los símbolos.

Después, los pueblos. Los acadianos son los descendientes de los colonos franceses que empezaron a establecerse en 1604 en lo que hoy son las provincias marítimas. Entre 1755 y 1763, durante la guerra entre Gran Bretaña y Francia, más de dos tercios fueron deportados de su tierra. Esa dura prueba se conoce como la Gran Expulsión (Great Upheaval). Los acadianos sobrevivieron y mantuvieron su identidad única. Hoy la cultura acadiana está floreciendo y es una parte llena de vida del Canadá francófono. Los quebequenses son el pueblo de Quebec. La gran mayoría habla francés, y la mayor parte desciende de 8500 colonos franceses de los años 1600 y 1700. En 2006, la Cámara de los Comunes reconoció que los quebequenses (Québécois) forman una nación dentro de un Canadá unido. Un millón de angloquebequenses tienen un patrimonio de 250 años. En las zonas de habla inglesa, el modo de vida básico lo establecieron cientos de miles de colonos, soldados y migrantes ingleses, galeses, escoceses e irlandeses, desde los años 1600 hasta el siglo 20. Por eso a los anglófonos se les suele llamar canadienses ingleses.

No los confundas. El bilingüismo federal y el bilingüismo provincial son cosas distintas: la Ley de Lenguas Oficiales de 1969 es federal y se aplica en todo Canadá, mientras que Nuevo Brunswick es la única provincia oficialmente bilingüe. Dos grupos de números. Los 18 millones y los 7 millones son los anglófonos y los francófonos. Un millón es la cifra de dos grupos distintos: los francófonos de Ontario, Nuevo Brunswick y Manitoba, y también los angloquebequenses. Para Quebec, recuerda un número de colonos y una fecha de reconocimiento: 8500 colonos en los años 1600 y 1700, y el reconocimiento de 2006.

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5. Inmigración y diversidad

John Buchan, 1.er barón Tweedsmuir, fue un gobernador general muy popular entre 1935 y 1940. Según él, los grupos de inmigrantes «deberían conservar su individualidad y cada uno hacer su aportación al carácter nacional». Dijo también que cada grupo podía aprender de los demás, y que «aunque aprecian sus propias lealtades y tradiciones especiales, no aprecian menos esa nueva lealtad y tradición que nace de su unión». La guía sitúa estas palabras en el Canadian Club de Halifax, en 1937. Lee esta sección de la lección.

La guía lleva esa idea hasta el presente. La mayoría de los canadienses nació en este país, y así ha sido desde los años 1800. Sin embargo, a Canadá se le suele llamar una tierra de inmigrantes. La razón es que, en los últimos 200 años, millones de recién llegados ayudaron a construir y defender su modo de vida. Los grupos más grandes que menciona la guía son estos: ingleses, franceses, escoceses, irlandeses, alemanes, italianos, chinos, aborígenes, ucranianos, neerlandeses, surasiáticos y escandinavos. Desde la década de 1970, la mayoría de los inmigrantes ha llegado de países asiáticos. En dos de las ciudades más grandes, las lenguas chinas son las segundas más habladas en casa, después del inglés: las habla el 13 % de la población de Vancouver y el 7 % de la de Toronto. La gran mayoría de los canadienses se identifica como cristiana. La afiliación más numerosa es la católica, seguida de varias iglesias protestantes. Está creciendo el número de musulmanes, judíos, hindúes, sijes, miembros de otras religiones y personas que declaran «ninguna religión». Según la guía, el Estado ha colaborado tradicionalmente con las comunidades religiosas para varias cosas: promover el bienestar social, la armonía y el respeto mutuo; ofrecer escuelas y atención médica; reasentar a refugiados; y defender la libertad religiosa, la expresión religiosa y la libertad de conciencia. La diversidad de Canadá incluye a los canadienses gais y lesbianas, que gozan de la plena protección de la ley y de igualdad de trato ante ella, incluido el acceso al matrimonio civil. Juntos, estos grupos comparten una identidad canadiense común y forman la sociedad multicultural de hoy. Lee esta sección de la lección.

Sobre hacerse canadiense, la guía es directa. Algunos canadienses inmigran desde lugares donde vivieron guerras o conflictos. Esas experiencias no justifican traer a Canadá prejuicios violentos, extremos o de odio. Se espera que los recién llegados adopten principios democráticos como el Estado de derecho. Lee esta sección de la lección.

Lo que ha cambiado desde la guía. En el Censo de 2021, el 53 % de los canadienses declaró una religión cristiana y el 35 % declaró no tener religión. El catolicismo siguió siendo la afiliación religiosa más numerosa (Statistics Canada). El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en todo Canadá desde la Ley de Matrimonio Civil (Civil Marriage Act) de 2005 (Justice Laws). Además, la Ley Canadiense de Derechos Humanos (Canadian Human Rights Act) prohíbe la discriminación por motivos de identidad o expresión de género (Justice Laws).

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La clínica de confusiones

Estas tarjetas reúnen las leyes, los documentos y los números que con más frecuencia se colocan en el lugar equivocado. Clasifica cada uno y luego lee la explicación.

Los términos del capítulo, uno por línea

Tapa los significados y explica cada término que ves. Luego tapa los términos y di cada uno a partir de su significado. Los significados siguen la guía, con los términos actuales.

Cómo recordar Quiénes somos

• Recuerda antes de mirar. Las tarjetas de esta página preguntan primero y muestran la respuesta después, porque intentar recordar fortalece la memoria más que volver a leer.Karpicke & Roediger, 2008
• Practica en las dos direcciones. Pregunta «¿Qué significa inuit?» y también «¿El nombre de qué pueblo significa “la gente”?». La práctica variada ayuda con preguntas que no has visto antes.Butler et al., 2017
• Espacia tus repasos. Los repasos repartidos en el tiempo duran más que una sola sesión larga. El plan de abajo es una rutina práctica, no el único intervalo que funciona.Cepeda et al., 2008

Tu siguiente paso

Lee la lección Quiénes somos para ver el texto completo de la guía, con comprobaciones después de cada sección y notas sobre lo que ha cambiado desde 2012. Luego haz un Smart Quiz sobre Quiénes somos, o el cuestionario de Quiénes somos para recorrer el capítulo en orden.

La historia de los Leales (Loyalists), incluidos los Leales Negros (Black Loyalists) de la década de 1780, y la del voto de 1960 se cuentan en Fechas importantes de Discover Canada. La Revolución Tranquila y el multiculturalismo continúan en la guía para recordar el Canadá moderno.

Fuentes oficiales

Usa Discover Canada como tu guía principal. Sus cifras y sus términos son los que usa como base el examen; la lección señala dónde los datos y los términos actuales son diferentes.

• Discover Canada, Who We Are · en inglés
• Découvrir le Canada, Qui sont les Canadiens · en francés
• Discover Canada, Canadian Symbols · en inglés, para la Ley de Lenguas Oficiales