Chi siamo: una guida per ricordare il capitolo all'esame di cittadinanza

Studia il capitolo Chi siamo (Who We Are) di Discover Canada: l'identità canadese, i tre popoli che la guida definisce fondatori, le Prime Nazioni (First Nations), gli Inuit e i Métis, la storia dei trattati e delle scuole residenziali (residential schools), le due lingue ufficiali e la diversità del Canada di oggi. Calcola circa 12 minuti di lettura, più altro tempo per le schede.

Quando la guida riporta una cifra, questa pagina riporta la cifra della guida, perché il test si basa su di essa; la lezione Chi siamo indica che cosa è cambiato da allora. La guida usa termini più vecchi: «Aboriginal peoples» (popoli autoctoni) e, in un punto, «Indian» (indiani). Oggi il termine collettivo abituale è popoli indigeni (Indigenous peoples), cioè Prime Nazioni, Inuit e Métis; le Prime Nazioni sono uno dei tre popoli, non un nome per tutti e tre (Governo del Canada). Questa pagina usa i termini di oggi; le domande del test e le loro opzioni di risposta possono ancora dire «Aboriginal».

Discover Canada, Who We Are

1. L'identità canadese e i popoli fondatori

Il capitolo si apre con il modo in cui il Canada vede sé stesso. Il Canada è conosciuto nel mondo come un paese forte e libero, e i canadesi sono orgogliosi di un'identità unica. Il Canada ha ereditato la più antica tradizione costituzionale ininterrotta del mondo. È, secondo la guida, l'unica monarchia costituzionale del Nord America. Le sue istituzioni sostengono un impegno per la pace, l'ordine e il buon governo («Peace, Order and Good Government»), un'espressione chiave del documento costituzionale originario del Canada del 1867, l'Atto del Nord America britannico (British North America Act). La fiducia nella libertà ordinata, nell'iniziativa, nel duro lavoro e nella correttezza, dice la guida, ha permesso ai canadesi di costruire una società prospera in un ambiente aspro, dall'Atlantico al Pacifico e fino al Circolo polare artico, tanto che poeti e cantautori hanno celebrato il Canada come il «Great Dominion» («Grande Dominion»). Leggi questa sezione della lezione.

La guida introduce poi la sua impostazione centrale: per capire che cosa significa essere canadesi, è importante conoscere i tre popoli fondatori, cioè autoctoni, francesi e britannici. Considerala il modo in cui la guida racconta la storia, non una classifica dei canadesi. Il capitolo stesso riconosce poi ad «altri gruppi» il merito di aver posto le fondamenta del paese, e la sua ultima sezione parla di una società composta da molti popoli.

Esercitati: Identità e diversità canadese · Popoli fondatori e immigrazione

2. Prime Nazioni, Inuit e Métis

La guida comincia dal primo dei suoi popoli fondatori, e questa parte segue i fatti della guida usando i nomi di oggi. Si ritiene che gli antenati dei popoli indigeni siano migrati dall'Asia molte migliaia di anni fa, ed erano ben stabiliti qui molto prima dell'arrivo degli esploratori europei. Le culture delle Prime Nazioni, diverse e vivaci, erano radicate in credenze religiose sul loro rapporto con il Creatore, con l'ambiente naturale e tra di loro. Nel Canada di oggi, dice la guida, i popoli indigeni vivono un rinnovato orgoglio e una rinnovata fiducia e hanno ottenuto risultati significativi nell'agricoltura, nell'ambiente, negli affari e nelle arti. Leggi questa sezione della lezione.

La guida dice che il termine «Aboriginal peoples» (popoli autoctoni) indica tre gruppi distinti. Ecco che cosa dice di ciascuno, con una nota sul presente dove serve:

• Prime Nazioni. La guida usa la parola «Indian» (indiani) per tutte le persone autoctone che non sono Inuit o Métis, e dice che il termine Prime Nazioni (First Nations) ha cominciato a essere usato negli anni 1970. Oggi, dice la guida, circa la metà delle persone delle Prime Nazioni vive nelle riserve, in circa 600 comunità, e l'altra metà vive fuori dalle riserve, soprattutto nei centri urbani. Si tratta di comunità e case in tutto il paese, non di una regione.
• Inuit. Il nome significa «il popolo» in lingua inuktitut. Gli Inuit vivono in piccole comunità sparse in tutto l'Artico, dice la guida, e la loro conoscenza della terra, del mare e della fauna ha permesso loro di adattarsi a uno degli ambienti più difficili della Terra. Gli Inuit vivono anche altrove in Canada, anche nelle città: nel censimento del 2021 il 31% degli Inuit viveva fuori dall'Inuit Nunangat, la patria inuit nel Nord (Statistics Canada).
• Métis. Un popolo distinto. La guida descrive i Métis come persone di ascendenza mista, indigena ed europea, di origine sia francofona sia anglofona, e dice che la maggior parte vive nelle Province delle praterie. Due cose da capire oltre questa descrizione. L'ascendenza mista da sola non rende una persona Métis: il Consiglio nazionale métis (Métis National Council) definisce Métis una persona che si identifica come Métis, è distinta dagli altri popoli indigeni, ha antenati della storica Nazione Métis ed è accettata dalla Nazione Métis, un'identità radicata in comunità storiche e in una cultura distinte (Métis National Council). Inoltre il michif è una lingua métis; Discover Canada lo descrive come un «dialetto» (Métis National Council).

Le quote della guida: circa il 65% delle persone autoctone appartiene alle Prime Nazioni, il 30% ai Métis e il 4% agli Inuit. Altrove, nel capitolo sul governo, la guida osserva che le Prime Nazioni hanno capi di banda e consiglieri con responsabilità importanti nelle riserve, tra cui l'alloggio e le scuole, e che le organizzazioni autoctone provinciali, regionali e nazionali sono una voce per le persone delle Prime Nazioni, Métis e Inuit nei loro rapporti con i governi federale, provinciali e territoriali.

Che cosa è cambiato rispetto alla guida. Nel censimento del 2021, 1,8 milioni di persone si sono identificate come indigene: il 58% Prime Nazioni, il 35% Métis e il 4% Inuit (Statistics Canada). Le comunità delle Prime Nazioni sono più di 630 (Governo del Canada). Anche il dato sui Métis è cambiato: nel censimento del 2021, meno della metà delle persone che si sono identificate come Métis viveva nelle Province delle praterie, e l'Ontario aveva la popolazione Métis più numerosa, seguito dall'Alberta. È un conteggio basato sull'autoidentificazione nel censimento, non un conteggio dei cittadini della Nazione Métis (Statistics Canada). Impara le cifre della guida per il test; sappi che il paese è cambiato.

Esercitati: Prime Nazioni, Inuit e Métis

3. I trattati e le scuole residenziali

I diritti autoctoni e i diritti derivanti dai trattati sono nella Costituzione canadese. I diritti territoriali furono garantiti per la prima volta con il Proclama reale (Royal Proclamation) del 1763, emanato dal re Giorgio III, e quel proclama pose le basi per negoziare trattati con i nuovi arrivati. La guida aggiunge la precisazione essenziale: trattati che non sempre furono pienamente rispettati. Leggi questa sezione della lezione.

Dagli anni 1800 fino agli anni 1980, dice la guida, il governo federale mise molti bambini indigeni in scuole residenziali per istruirli e assimilarli alla cultura canadese dominante. Le scuole erano finanziate male e causavano sofferenze agli studenti; alcuni subirono abusi fisici. Le lingue e le pratiche culturali indigene erano per lo più proibite. Nel 2008 Ottawa chiese scusa formalmente agli ex studenti.

Che cosa lascia fuori il riassunto della guida. In più di 150 anni, più di 150.000 bambini delle Prime Nazioni, Inuit e Métis furono portati via alle loro famiglie e comunità per frequentare scuole spesso lontane da casa; molti non tornarono mai. La prima scuola gestita da una chiesa aprì nel 1831, e negli anni 1880 il governo federale finanziava scuole residenziali in tutto il Canada, con l'intento esplicito di separare i bambini dalle loro famiglie e dalle loro culture. I bambini venivano puniti duramente se parlavano la propria lingua, e migliaia subirono abusi fisici e sessuali. La Commissione per la verità e la riconciliazione (Truth and Reconciliation Commission) concluse che le scuole erano «un tentativo sistematico, sostenuto dal governo, di distruggere le culture e le lingue autoctone e di assimilare i popoli autoctoni in modo che non esistessero più come popoli distinti», un intento che definì genocidio culturale. Il danno alle famiglie e alle comunità continua ancora oggi (Centro nazionale per la verità e la riconciliazione). Le schede di richiamo qui sotto chiedono le parole della guida, perché il test usa quelle.

Che cosa è cambiato rispetto alla guida. La data finale della guida, gli anni 1980, sottostima la durata: le scuole gestite dal governo federale funzionarono tra il 1867 e il 1996 (Governo del Canada). Le scuse del 2008 sono il fatto che il test chiede; la lezione dice di più su ciò che è venuto dopo.

Esercitati: Trattati indigeni e scuole residenziali

4. Inglese e francese: lingue e comunità

La guida tratta la lingua sia come un fatto ufficiale sia come una storia di popoli. Prima i fatti ufficiali. La società canadese, dice la guida, deriva in gran parte dalle civiltà cristiane di lingua inglese e di lingua francese portate dall'Europa dai coloni. L'inglese e il francese sono le lingue ufficiali del paese, e il governo federale è obbligato per legge a fornire servizi in entrambe le lingue in tutto il Canada. La guida conta 18 milioni di anglofoni, persone che parlano l'inglese come prima lingua, e 7 milioni di francofoni. Anche se la maggior parte dei francofoni vive in Quebec, un milione vive in Ontario, nel Nuovo Brunswick e nel Manitoba, con una presenza minore nelle altre province. Il Nuovo Brunswick è l'unica provincia ufficialmente bilingue. Leggi questa sezione della lezione.

Il Parlamento approvò la Legge sulle lingue ufficiali (Official Languages Act) nel 1969; ha tre obiettivi principali: stabilire l'uguaglianza tra francese e inglese nel Parlamento, nel Governo del Canada e nelle istituzioni soggette alla Legge; mantenere e sviluppare le comunità di minoranza di lingua ufficiale; e promuovere l'uguaglianza del francese e dell'inglese nella società canadese. Anglofoni e francofoni, dice la guida, vivono insieme in collaborazione e in una tensione creativa da più di 300 anni. E per diventare cittadino devi avere una conoscenza adeguata dell'inglese o del francese; i richiedenti adulti di 55 anni e oltre ne sono esentati. Leggi la sezione sulle lingue ufficiali della lezione sui simboli.

Poi i popoli. Gli acadiani sono i discendenti dei coloni francesi che nel 1604 cominciarono a stabilirsi in quelle che oggi sono le Province marittime. Tra il 1755 e il 1763, durante la guerra tra la Gran Bretagna e la Francia, più di due terzi furono deportati dalla loro terra, la prova conosciuta come il Grande sconvolgimento (Great Upheaval); gli acadiani sopravvissero e mantennero la loro identità unica, e oggi la cultura acadiana è fiorente, una parte vivace del Canada francofono. I quebecchesi (Quebecers) sono gli abitanti del Quebec, in grande maggioranza francofoni, per lo più discendenti di 8.500 coloni francesi degli anni 1600 e 1700. Nel 2006 la Camera dei Comuni riconobbe che i Québécois formano una nazione all'interno di un Canada unito. Un milione di anglo-quebecchesi (Anglo-Quebecers) hanno un patrimonio di 250 anni. Il modo di vivere di base nelle zone anglofone fu stabilito da centinaia di migliaia di coloni, soldati e migranti inglesi, gallesi, scozzesi e irlandesi dagli anni 1600 al 20º secolo, ed è per questo che gli anglofoni sono generalmente chiamati canadesi inglesi (English Canadians).

Non confonderli. Il bilinguismo federale e quello provinciale sono diversi: la Legge sulle lingue ufficiali del 1969 è federale e vale in tutto il Canada, mentre il Nuovo Brunswick è l'unica provincia ufficialmente bilingue. Due gruppi di numeri: 18 milioni e 7 milioni sono gli anglofoni e i francofoni; un milione sono sia i francofoni in Ontario, nel Nuovo Brunswick e nel Manitoba sia gli anglo-quebecchesi. Un numero di coloni e una data di riconoscimento per il Quebec: 8.500 coloni negli anni 1600 e 1700, e il riconoscimento del 2006.

Esercitati: Lingue ufficiali, in Chi siamo · Lingue ufficiali, nei Simboli · Popoli fondatori e immigrazione

5. Immigrazione e diversità

John Buchan, 1º barone Tweedsmuir, fu un governatore generale popolare dal 1935 al 1940. I gruppi di immigrati, disse, «dovrebbero conservare la propria individualità e dare ciascuno il proprio contributo al carattere nazionale»; ognuno poteva imparare dall'altro, e mentre «custodiscono le proprie lealtà e tradizioni particolari, custodiscono non meno quella nuova lealtà e tradizione che nasce dalla loro unione». La guida colloca queste parole al Canadian Club di Halifax, nel 1937. Leggi questa sezione della lezione.

La guida porta questa idea fino a oggi. La maggior parte dei canadesi è nata in questo paese, ed è così dagli anni 1800, eppure il Canada è spesso chiamato una terra di immigrati perché negli ultimi 200 anni milioni di nuovi arrivati hanno contribuito a costruire e difendere il suo modo di vivere. I gruppi più numerosi elencati dalla guida sono inglesi, francesi, scozzesi, irlandesi, tedeschi, italiani, cinesi, autoctoni, ucraini, olandesi, sudasiatici e scandinavi; dagli anni 1970 la maggior parte degli immigrati proviene da paesi asiatici. Le lingue cinesi sono le seconde più parlate in casa, dopo l'inglese, in due delle città più grandi: sono parlate dal 13% della popolazione di Vancouver e dal 7% di quella di Toronto. La grande maggioranza dei canadesi si identifica come cristiana; l'appartenenza più diffusa è quella cattolica, seguita da varie chiese protestanti, e il numero di musulmani, ebrei, induisti, sikh, membri di altre religioni e persone che dichiarano «nessuna religione» è in crescita. Lo Stato, dice la guida, ha tradizionalmente collaborato con le comunità religiose per promuovere il benessere sociale, l'armonia e il rispetto reciproco, per fornire scuole e assistenza sanitaria, per reinsediare i rifugiati e per difendere la libertà religiosa, l'espressione religiosa e la libertà di coscienza. La diversità del Canada comprende i canadesi gay e lesbiche, che godono della piena protezione della legge e di un trattamento uguale davanti alla legge, compreso l'accesso al matrimonio civile. Insieme, questi gruppi, che condividono un'identità canadese comune, formano la società multiculturale di oggi. Leggi questa sezione della lezione.

Sul diventare canadesi, la guida è diretta: alcuni canadesi immigrano da luoghi in cui hanno vissuto guerre o conflitti, e queste esperienze non giustificano il portare in Canada pregiudizi violenti, estremisti o carichi d'odio. Ci si aspetta che i nuovi arrivati abbraccino principi democratici come lo Stato di diritto. Leggi questa sezione della lezione.

Che cosa è cambiato rispetto alla guida. Nel censimento del 2021 il 53% dei canadesi ha dichiarato una religione cristiana e il 35% nessuna religione; il cattolicesimo è rimasto l'appartenenza religiosa più diffusa (Statistics Canada). Il matrimonio tra persone dello stesso sesso è legale in tutto il Canada dalla Legge sul matrimonio civile (Civil Marriage Act) del 2005 (Justice Laws), e la Legge canadese sui diritti della persona (Canadian Human Rights Act) vieta anche la discriminazione basata sull'identità o sull'espressione di genere (Justice Laws).

Esercitati: Identità e diversità canadese · Popoli fondatori e immigrazione

L'ambulatorio delle confusioni

Queste schede contengono le leggi, i documenti e i numeri che più spesso finiscono nel posto sbagliato. Smista ciascuno, poi leggi il motivo.

I termini del capitolo, una riga ciascuno

Nascondi i significati e spiega ogni termine visibile; poi nascondi i termini e indica ciascun termine a partire dal suo significato. I significati seguono la guida, con i termini di oggi.

Come ricordare Chi siamo

• Ricorda prima di guardare. Le schede di questa pagina prima fanno la domanda e poi mostrano la risposta, perché provare a ricordare rafforza la memoria più che rileggere.Karpicke & Roediger, 2008
• Esercitati in entrambe le direzioni. Chiediti «Che cosa significa Inuit?» e anche «Il nome di quale popolo significa “il popolo”?». Una pratica varia aiuta con le domande che non hai mai visto.Butler et al., 2017
• Distanzia i ripassi. I ripassi distribuiti nel tempo durano più a lungo di una sola sessione lunga. Il piano qui sotto è una routine pratica, non l'unico intervallo che funziona.Cepeda et al., 2008

Il tuo prossimo passo

Leggi la lezione Chi siamo per il testo completo della guida, con verifiche dopo ogni sezione e le sue note su che cosa è cambiato dal 2012. Poi fai uno Smart Quiz su Chi siamo, oppure il quiz Chi siamo per percorrere il capitolo in ordine.

I Lealisti, compresi i Lealisti neri (Black Loyalists) degli anni 1780, e il voto del 1960 sono raccontati in Date importanti in Discover Canada. La Rivoluzione tranquilla e il multiculturalismo proseguono nella guida per ricordare il Canada moderno.

Fonti ufficiali

Usa Discover Canada come guida principale. Le sue cifre e i suoi termini sono quelli su cui si basa il test; la lezione indica dove i fatti e i termini di oggi sono diversi.

• Discover Canada, Who We Are · in inglese
• Découvrir le Canada, Qui sont les Canadiens · in francese
• Discover Canada, Canadian Symbols · in inglese, per la Legge sulle lingue ufficiali